Você já recebeu elogios por algo que você não fez ou não ajudou a fazer? Talvez você tenha recebido elogios por um evento na igreja que você estava ajudando, mas você simplesmente apareceu no dia e não contribuiu com nenhum trabalho prévio. Talvez você foi a pessoa que não fez muito no projeto em grupo na escola, ainda assim tirou uma boa nota.
Nesses momentos, como você responde? Você diz “obrigada” e recebe o elogio sinceramente? Você tenta corrigir a pessoa e não levar o crédito? Às vezes, pode ser constrangedor receber elogio quando você sabe que não os merece. Você sabe que não é digna.
Paulo estava em uma situação similar aqui em 1 Timóteo. Paulo já estava idoso quando escreveu essa epístola. Ele havia sido fiel no ministério e levado o nome de Jesus por todo o mundo gentio. Teria sido fácil para ele aceitar todo louvor e adoração dos outros pelo seu trabalho.
Mas Paulo sabe para onde todo louvor deve ser direcionado. Sua história de vida é algo que a maioria das pessoas consideraria um impedimento para alguém que trabalha no ministério. Antes de Paulo conhecer Jesus, ele odiava os cristãos. Na verdade, ele planejava matá-los. Ele escreve que era um blasfemo, perseguidor e arrogante (1:13).
Paulo era um indigno, mas Jesus mudou tudo e deu a ele uma história digna, uma história de graça, perdão e amor. É isso que Jesus faz. A realidade é que somos todos indignos, mas há Alguém que é digno e que se aproxima. Ele muda nossas histórias em histórias de vida e plenitude.
Como eu sei disso? Olha para o que Paulo declara sobre sua própria vida e, consequentemente, sobre todos os que confiam em Jesus com Salvador.
Deus é misericordioso e gracioso para com você
Misericórdia é não receber o que merecemos. Graça é receber o que não merecemos. A vida anterior de Paulo o mantinha distante de Deus. Segundo todos os padrões mundanos, ele não possuía características que fariam dele um apóstolo adequado.
Mas foi Deus quem, em Sua misericórdia, o perdoou. Ele não deu a Paulo o que ele merecia. Em vez disso, Jesus encontrou Paulo no caminho para Damasco e o chamou para uma nova vida, uma vida com propósito. Pela graça, Jesus enviou Paulo em uma grande missão.
O nosso pecado nos mantém distantes de Deus. Mas Deus nos mostra o Seu grande amor, oferecendo-nos o dom gratuito da salvação por meio de Jesus. Em vez de recebermos a morte e a separação Dele por toda a eternidade, recebemos a vida abundante e eterna.
Deus te ama. Ele não está zangado com você. Ele não está querendo te prejudicar. Misericordioso e gracioso é quem Ele é, e isso é motivado pelo Seu grande amor. Ele quer que você se aproxime Dele. Na verdade, Ele é quem se aproxima de você primeiro. Mesmo que você se sinta indigno, Ele ainda vem.
Deus tem um plano para sua história.
Deus tem o dom de pegar as pessoas mais indignas ou desqualificadas e usá-las para a Sua glória. Podemos percorrer as páginas das Escrituras e encontrar homens e mulheres marcados por orgulho, egoísmo, arrogância, assassinato, engano e muito mais.
No entanto, são essas mesmas pessoas que Ele chama para levar as boas novas de Cristo por todo o mundo.
Você pode ter uma história que pensa que o desqualifica do amor de Deus ou dos Seus propósitos. Isso não poderia estar mais longe da verdade. Eu o encorajo a ler Hebreus 11, conhecido como “Heróis da Fé”. Esses homens e mulheres são elogiados por sua fé e obediência. Se você lesse suas histórias em contexto, descobriria que eles são seres humanos imperfeitos como nós.
Deus não busca a perfeição. Ele busca fidelidade e confiança. Ele pode usar sua história de uma maneira poderosa para mostrar aos outros o poder do evangelho, assim como fez com Paulo.
O nome de Deus merece toda glória e louvor.
Paulo escreve nos versículos 16 e 17 que a misericórdia e a graça de Deus lhe foram demonstradas para que o nome de Cristo pudesse ser louvado. Jesus é quem pagou pelos pecados da humanidade. É por causa do Seu sangue que somos purificados. Portanto, Ele é quem deve receber todo o crédito.
Paulo sabia que, sem Cristo, ele não passava de um pecador miserável. Mas, graças a Deus, essa não era mais a sua história. Da mesma forma, somos indignas de louvor, mas temos a oportunidade de direcionar todo o louvor a Jesus.
Jesus se aproxima daqueles que são indignos e nos torna dignas de sermos chamadas de filhas de Deus. Ele nos dá uma história para ser compartilhada por todos. Vou começar. Eu já fui ansiosa e me preocupava em agradar a todos, mas Jesus me resgatou e me amou. Agora sou livre e tenho um propósito. Você tem uma história parecida?
